El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su homólogo de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., acordarán nuevas pautas para fortalecer la cooperación militar, dijeron funcionarios estadounidenses, mientras los dos líderes se reunían para conversar en la Casa Blanca.
La reunión en Washington, DC el lunes por la tarde se produce cuando los presidentes han tratado de restablecer los lazos entre sus dos naciones, que se agriaron bajo el predecesor de Marcos Jr., Rodrigo Duterte.
El viaje, que marca la primera visita oficial a Estados Unidos de un presidente de Filipinas en más de 10 años, también coincide con el impulso de la administración Biden para contrarrestar la creciente influencia de China en la región de Asia y el Pacífico.
Hablando desde la Oficina Oval, Biden señaló que Marcos Jr había visitado previamente la Casa Blanca con su padre, el exlíder derrocado Ferdinand Marcos Sr.
“Bienvenido de nuevo a la Casa Blanca. Estábamos hablando en el camino, ha pasado un tiempo desde que estuviste aquí”, dijo Biden al final de la reunión, y prometió que Estados Unidos continuará apoyando la “modernización” del ejército de Filipinas.
Marcos Jr, mientras tanto, dijo que los acontecimientos recientes han hecho que “Filipinas sea posiblemente la situación geopolítica más complicada del mundo en este momento”.
“Entonces, es natural que Filipinas… mire a su único socio de tratado en el mundo para fortalecer, redefinir, la relación que tenemos y los roles que desempeñamos frente a las crecientes tensiones que vemos ahora en todo el Sur. Mar de China y Asia Pacífico”, dijo.
Competencia China-Estados Unidos
Un alto funcionario estadounidense, que habló con los periodistas sobre los antecedentes antes de la reunión, describió las conversaciones como las primeras de su tipo “a este nivel e intensidad entre Estados Unidos y Filipinas en décadas”.
Marcos Jr ha buscado equilibrar las relaciones de su país con EE. UU. y China, ya que ambas superpotencias compiten por la influencia en la región de Asia-Pacífico. Esa es una desviación de Duterte, de quien se consideraba que priorizaba las relaciones con Beijing.
China sigue siendo el principal socio comercial de Filipinas y Marcos Jr visitó Beijing en enero. Sin embargo, el reclamo cada vez más asertivo de Beijing sobre casi todo el Mar de China Meridional ha causado una mayor preocupación en Manila.
Aún así, Marcos Jr. señaló cuando partió hacia Washington, DC, que desconfiaba de quedar atrapado entre las superpotencias, y les dijo a los periodistas: “No permitiremos que Filipinas se use como plataforma para ningún tipo de acción militar”.
Mientras tanto, Washington ha visto a Filipinas como clave para cualquier esfuerzo por contrarrestar una invasión de Taiwán por parte de China, que reclama la isla como su propio territorio.
Biden también se dirige a Japón este mes para una reunión del Grupo de los Siete (G7) y a Australia para una cumbre cuádruple con los líderes de Japón, India y Australia, dos reuniones que se espera se centren en gran medida en China.
Hablando con los periodistas antes de la reunión del lunes con Marcos Jr, un funcionario de la administración de Biden dijo que las señales recientes de China pueden acercar a Filipinas a los EE. UU.
El funcionario hizo referencia a un comentario informado el mes pasado por el embajador de Beijing en Manila de que Filipinas no debería apoyar la independencia de Taiwán “si le importan los 150.000 trabajadores extranjeros en el extranjero” de origen filipino que viven allí, lo que algunos vieron como una “amenaza velada”.
“Algunos de los pasos que China ha tomado se han referido [Marcos Jr]probablemente incluso lo sorprendió”, dijo el alto funcionario de la administración de Biden. “Tiene un fuerte deseo de trabajar en estrecha colaboración con ambos países, pero se encuentra en una situación en la que los pasos que está tomando China son profundamente preocupantes”.
Bases militares
Por su parte, Manila accedió recientemente a permitir el acceso de Washington a cuatro de sus bases militares más bajo el llamado Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada. Los dos aliados también llevaron a cabo sus mayores maniobras militares en las últimas semanas.
Según el último acuerdo que se finalizará durante la visita de Marcos Jr, la administración Biden transferirá tres aviones C-130 y buscará enviar patrulleras adicionales a Filipinas, dijo un alto funcionario a los periodistas.
Biden también reafirmará el Tratado de Defensa Mutua de 1951 que exige que Estados Unidos actúe en caso de un ataque armado contra el ejército filipino, dijeron funcionarios estadounidenses.
Biden y Marcos Jr también discutirán la cooperación económica, incluido el envío de una misión de comercio e inversión a Manila; apoyar el despliegue de la tecnología de telecomunicaciones 5G y lanzar financiamiento público-privado para minerales críticos y el desarrollo de redes eléctricas “inteligentes”, dijeron los funcionarios.
Mientras tanto, la visita del presidente de Filipinas se produce cuando aún enfrenta un juicio de un tribunal de EE. UU. relacionado con $ 2 mil millones de riqueza saqueada durante el gobierno de su padre. Pero como jefe de estado, el joven Marcos es inmune al enjuiciamiento de Estados Unidos.
Filipinas, una antigua colonia estadounidense, mantuvo estrechos vínculos con Washington incluso después de la independencia total en 1946.
Las relaciones se profundizaron después de que Marcos padre asumiera la presidencia en 1965, y continuaron incluso cuando el líder fue acusado de abusos generalizados contra los derechos humanos y consolidación del poder, incluida la declaración de la ley marcial en 1972, la suspensión del parlamento, el arresto de opositores políticos y la toma de control de los tribunales.
Su mandato estuvo marcado por la corrupción generalizada y el presunto robo al gobierno, y Washington ayudó al anciano Marcos a huir al exilio a Hawái durante el levantamiento del “poder popular” de 1986.
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source:Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
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