Islamabad, Pakistán – Hace casi dos semanas, apareció un breve video en las redes sociales que mostraba al periodista y comentarista político paquistaní Imran Riaz Khan siendo escoltado fuera del Aeropuerto Internacional de Sialkot por un grupo de policías.
El controvertido comentarista de 47 años, con más de tres millones de seguidores en YouTube, no ha sido visto públicamente desde entonces y ni su familia ni la policía parecen saber dónde está.
Su hermano de 32 años, Usman Riaz Khan, dijo que el día que se filmó el video, el 11 de mayo, Imran Riaz Khan volaba a Omán, luego de decidir huir de Pakistán cuando la policía allanó su casa en Lahore el día anterior. .
“Mi hermano pudo destilar asuntos políticos en sus videos de 16 minutos de duración y siempre decía la verdad, por eso lo detuvieron”, dijo el hermano menor a Al Jazeera el martes.
Hablando desde Lahore, Usman Riaz Khan dijo que fuentes de la policía de Punjab le dijeron a la familia que su hermano había sido llevado a la estación de policía después de ser arrestado en el aeropuerto de Sialkot.
“Cuando preguntamos, la policía dijo que lo liberamos solo esa noche. La policía también afirmó que se fue con un grupo de personas desconocidas y que ya no saben nada de él”, dijo Usman, y agregó que su hermano no tiene ningún caso legal en su contra.
Sin embargo, su padre afirmó en una denuncia oficial presentada ante la policía que las imágenes de CCTV de la comisaría mostraban a su hijo siendo “secuestrado” por “cuatro o cinco hombres enmascarados” después de ser liberado.
En Pakistán, un destacado comentarista pro-Imran Khan ha “desaparecido”. Imran Riaz Khan fue detenido por la policía la semana pasada, pero dicen que ya no lo tienen bajo custodia
Hablé con el Ministro de Información @Marriyum_A sobre su caso y la libertad de prensa bajo el gobierno actual: pic.twitter.com/KhN4MId2wR
— Secunder Kermani (@SecKermani) 22 de mayo de 2023
Azhar Siddique, abogado de la familia, criticó el arresto de Imran Riaz Khan y dijo que no existen cargos contra él en ninguna parte del país.
“A pesar de no tener motivos para retenerlo, las autoridades están encontrando excusas para ralentizar el proceso y retrasarlo de alguna manera”, dijo el abogado a Al Jazeera el martes, y agregó que la familia presentaría una apelación.
Usman Riaz Khan dijo que durante una audiencia judicial el 22 de mayo, 11 días después de que arrestaran a su hermano mayor en el aeropuerto, la policía afirmó repetidamente que Imran Riaz Khan no estaba bajo su custodia.
“El [Inspector General] Le dije a la corte que necesita tres días más para buscar a mi hermano, y ahora la próxima audiencia es el jueves. Mi familia está completamente traumatizada. Mi padre es un paciente de diabetes y no puede ni hablar de esto”, dijo.
“Aparte de la hija mayor, ni siquiera le hemos dicho al resto de los tres niños dónde está su padre y por qué no está en casa”, agregó Usman Riaz Khan.
Respuesta del gobierno
El inspector general de la policía de Punjab, Usman Anwar, dijo el martes que Imran Riaz Khan no estaba bajo custodia policial y se negó a hacer más comentarios ya que el caso estaba en curso en el tribunal.
“Él no está con nosotros. La cuestion es bajo juicio [before a judge]. No es necesario en ningún caso”, respondió a Al Jazeera a través de un mensaje telefónico.
El ministro interino de Información de Punjab, Amir Mir, también negó que Imran Riaz Khan estuviera bajo custodia policial.
“El jefe de policía de Punjab ha dado la respuesta en el tribunal. El asunto se está escuchando allí, pero no tenemos ninguna información sobre Imran Riaz Khan y él no está con nosotros”.
En una entrevista televisiva el lunes, el ministro del Interior, Rana Sanaullah Khan, dijo que si se prueba que Imran Riaz Khan fue secuestrado, el gobierno perseguirá a los perpetradores.
“Hemos preguntado a las agencias de inteligencia e investigación y han dicho que él no está con ellos”, dijo.
La ministra federal de Información, Marriyum Aurangzeb, dijo que condenaba cualquier acción ilegal tomada contra individuos, al mismo tiempo que cuestionaba las credenciales periodísticas de Imran Riaz Khan.
“Imran Riaz Khan es un portavoz de un partido político. Hay que distinguir entre un periodista y los que se afilian a un partido político e incitan a la violencia. No los mezcle con esos periodistas que informan”, dijo el ministro a Channel 4 News del Reino Unido.
La controversia de Khan
El YouTuber y comentarista tiene una reputación controvertida. A través de sus videos y declaraciones, se ve que Imran Riaz Khan está estrechamente alineado con el ex primer ministro Imran Khan (sin relación) y su partido político, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
El video de Imran Riaz Khan siendo escoltado desde el aeropuerto fue filmado dos días después de que el ex primer ministro fuera arrestado por cargos de corrupción.
Tras el arresto del ex primer ministro, estallaron protestas violentas generalizadas en todo el país, lo que llevó al gobierno a aprobar el establecimiento de tribunales militares para juzgar a los manifestantes involucrados en el ataque a instalaciones militares en virtud de una ley militar draconiana y una ley de secretos oficiales. Durante las protestas, al menos 10 personas murieron y más de 4.000 fueron detenidas por cargos de vandalismo y disturbios.
Antes de la destitución del ex primer ministro en abril de 2022, Imran Riaz Khan era un ferviente partidario de las fuerzas armadas y sus acciones contra los periodistas, pero su postura a favor de las fuerzas armadas se revirtió poco después.
Imran Riaz Khan fue arrestado dos veces por las autoridades en julio de 2022 y febrero de 2023 por acusaciones de sedición. Fue puesto en libertad en ambos casos en menos de una semana y posteriormente se retiraron los cargos.
libertad de prensa
Reporteros sin Fronteras (RSF), el organismo mundial para la libertad de prensa, condenó el “secuestro” de Imran Riaz Khan y dijo que cree que las agencias de espionaje de Pakistán están involucradas.
“De nada sirve cerrar los ojos ante el eufemismo de ‘agencias’. Claramente, fueron las agencias de inteligencia militar de Pakistán las que secuestraron a Imran Riaz Khan”, dijo Daniel Bastard, jefe de Asia-Pacífico de RSF, en un comunicado emitido el martes.
“Depende del gobierno civil del primer ministro Shehbaz Sharif garantizar el respeto del estado de derecho llevando al periodista ante los tribunales u ordenando su liberación. De lo contrario, las autoridades paquistaníes serán directamente responsables de cualquier daño que pueda haberle ocurrido”.
Un reportero y activista del sindicato de periodistas, Matiullah Jan, criticó la inacción del gobierno para recuperar a Khan. Al destacar la reacción del ministro de Información Aurangzeb, Jan, quien también fue arrestado por un día en 2020, discrepó con las críticas a Imran Riaz Khan.
“Estás criticando a una persona que lleva casi dos semanas desaparecida. Critica a alguien que está al menos frente a usted o tiene el poder de responder. ¿Eres ministro e insultas a alguien que está desaparecido solo porque crees que es un trabajador del partido? ¿Está justificado desaparecer a un trabajador del partido?”. Jan le preguntó a Al Jazeera.
El analista y periodista Absar Alam, quien sobrevivió a un intento de asesinato en 2021, dijo que no se pueden tolerar actos ilegales e inconstitucionales.
“Si ha cometido algún delito, preséntenlo ante el tribunal. Es posible que haya tenido un historial de defensa de desapariciones similares, burlándose de las víctimas del sufrimiento de otros miembros del personal de los medios atacados en el pasado. Sin embargo, cualquiera que haya desaparecido por la fuerza, estaba mal en ese entonces, y está igual de mal ahora”, dijo a Al Jazeera.
Otro periodista destacado, Murtaza Solangi, le dijo a Al Jazeera que es responsabilidad del estado encontrar quién es responsable de la desaparición de Imran Riaz Khan, independientemente de por qué desapareció.
“No sé si se lo llevaron o desapareció él mismo. Es trabajo del estado averiguarlo. El dinero se detiene con ellos. Cualquier ciudadano de este país, incluso si él o ella es un delincuente, debe ser llevado a los tribunales y recibir el debido proceso como su derecho”, dijo Solangi.
Pakistán tiene un historial accidentado en lo que respecta a la libertad de prensa y la seguridad de los periodistas.
Durante mucho tiempo, el personal de los medios ha sido blanco de las autoridades estatales por su trabajo, y muchos han sido atacados o expulsados de sus trabajos.
El país ocupó el puesto 150 en el Índice mundial de libertad de prensa de 2023 publicado por RSF, una mejora de siete lugares en el ranking con respecto al año anterior.
Otro periodista y presentador, Arshad Sharif, tuvo que huir de Pakistán el año pasado en agosto después de recibir amenazas contra su vida, y luego fue asesinado en Kenia en octubre.
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source:Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
El periodista Imran Riaz Khan sigue desaparecido en Pakistán | Noticias sobre libertad de prensa