En una tarde de principios de primavera, Tregantle Beach está bañada por una luz deslumbrante que recuerda a una pintura del paisajista británico JMW Turner cuando el mar, el cielo y el sol se fusionan.
“Es hermoso, ¿verdad? Pero mírate los pies”, dice Rob Arnold, de 65 años, activista ambiental y artista, agachándose para sacar pequeñas bolas de plástico de la arena de Cornualles.
Los pedacitos de plástico son del tamaño de una lenteja y son utilizados por la industria para fabricar productos plásticos. Se les conoce como nurdles ya veces se les llama “lágrimas de sirena” porque cuando se derraman en instalaciones industriales, pueden ser arrastradas a los desagües y al mar.
Se estima que 11,5 billones de nurdles terminan en el océano cada año, según la organización benéfica británica Fauna & Flora International.
Una vez liberados en el entorno natural, los nurdles circulan en las corrientes oceánicas y, a menudo, llegan a las playas y otras costas.
Parecen huevas de peces, por lo que las aves y otras formas de vida marina se comen los gránulos, que también absorben contaminantes tóxicos, lo que afecta negativamente a toda la cadena alimentaria, dice Arnold.
Él es una de las 10 personas que participan en una limpieza en la playa en la región de Cornualles, en el suroeste de Inglaterra, utilizando un dispositivo que inventó hecho con un recipiente de plástico, una rejilla grande y un juego de tubos.
“Separa los residuos plásticos de los naturales y de la arena, gracias a un sistema de filtrado y flotación de agua”, dice el ex ingeniero.
Luego usa los nurdles recolectados y otros microplásticos, pequeños trozos de plástico que se han roto en piezas más grandes, en obras de arte.
Jed Louis, de 58 años, que viste una sudadera caqui con el nombre de la asociación local de limpieza de playas, dice que varios factores se suman a la vulnerabilidad de la playa.
“Esta playa está especialmente contaminada por su ubicación geográfica, las corrientes marinas que la afectan y su forma muy abierta”, dice.
“En otoño e invierno, encontramos la mayor cantidad de microplásticos debido al clima”, dice Louis. “Tormentas, tormentas eléctricas y vientos: los trae a la superficie.
“Lamentablemente el plástico se queda, no desaparece”.
Otra voluntaria, Claire Wallerstein, de 53 años, dice que el trabajo es un poco como hacer arqueología.
“Si cavas en la arena, encontrarás diferentes capas de plástico”, dice ella.
Algunos de los nurdles se destinan a Arnold por sus creaciones artísticas, mientras que otros se utilizan para crear conciencia en las escuelas.
El resto, que no se puede reciclar, acaba en la basura y se incinera.
Después de tres horas, los voluntarios han limpiado unos pocos metros cuadrados de playa.
Arnold mira su botín: una gran lona llena de nurdles y otros microplásticos.
Una vez secos y clasificados, puede agregarlos a los 20 millones de nurdles que ha recolectado durante seis años. Los guarda en el garaje de un amigo.
El trabajo más notable de Arnold que usa los nurdles es una escultura de 1,7 metros (5,5 pies), similar a las estatuas Moai de la Isla de Pascua.
El trabajo se exhibe en el Museo Marítimo Nacional de Cornualles en la ciudad costera de Falmouth bajo el título Una lección de historia.
“Es una metáfora de lo que le estamos haciendo aquí a nuestro planeta Tierra”, dice Arnold. “Estamos contaminando nuestro planeta, utilizando sus recursos. Si lo destruimos, no tenemos adónde ir. Este es nuestro único hogar”.
Para su próxima creación, quiere moldear las diminutas bolitas de plástico en un meteorito que se dirija hacia la Tierra en un guiño al que causó la extinción de los dinosaurios.
Después de limpiar la playa y empacar sus maletas llenas de nurdle, Arnold parece desilusionado.
“A veces pienso en tirar todas mis bolsas de nurdles al río desde un puente”, dice. “Sería tan impactante que tal vez, finalmente, la gente se daría cuenta”.
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source:Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
Millones de bolitas de plástico inundan las playas de la costa inglesa | Medio Ambiente Noticias