Barcelona y ex presidentes de clubes enfrentan cargos de corrupción relacionados con denuncias de pagos indebidos.
Joan Laporta, presidente del club de fútbol Barcelona, dice que todos los pagos realizados a una empresa propiedad de un alto funcionario del arbitraje fueron transparentes y se realizaron a cambio de informes técnicos y no para obtener ninguna ventaja deportiva ilegal.
Un juzgado de Barcelona accedió a hacerse cargo del caso la semana pasada después de que los fiscales presentaran una denuncia por lo que alegaron fueron pagos de 7,3 millones de euros (7,95 millones de dólares) entre 2001 y 2018 a empresas propiedad de José María Enríquez Negreira.
Negreira es exárbitro y exvicepresidente del comité de arbitraje de la Real Federación Española de Fútbol de 1994 a 2018. Barcelona dijo que le pagaban por informes y consejos relacionados con el arbitraje.
“Obviamente, los árbitros no fueron comprados y no hubo ningún intento de influir en sus decisiones”, dijo Laporta en una conferencia de prensa el lunes convocada para discutir el asunto en el estadio Camp Nou del club.
El club “nunca ha hecho nada con el objetivo o la intención de alterar la competición para conseguir algún tipo de ventaja deportiva”, dijo Laporta.
También atacó a los rivales del Barça, el Real Madrid, que se ha sumado a la acusación de la fiscalía contra el Barcelona. Laporta dijo que el Real siempre ha sido históricamente favorecido por el arbitraje. No hubo respuesta inmediata del Real Madrid.
Las acusaciones de irregularidades son parte de una “campaña de desprestigio” contra el equipo catalán, que actualmente es el líder de La Liga, acusó Laporta.
“Básicamente, es una campaña orquestada para destruir la reputación del FC Barcelona”, dijo Laporta.
El escándalo estalló por primera vez después de las inspecciones de la oficina de impuestos a las cuentas de Negreira.
Laporta recordó que Hacienda envió una carta a la Fiscalía en la que afirmaba que “no se ha podido demostrar que los pagos realizados a las empresas de Negreira pudieran haber influido en los árbitros o en el resultado de algún partido”.
“No pudieron mostrarlo porque no era posible”, dijo Laporta.
El club, Negreira y dos de los expresidentes del club, Josep Maria Bartomeu y Sandro Rosell, enfrentan los mismos cargos de corrupción.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, ha dicho que el fútbol español atraviesa el “peor” momento de su historia debido al caso de corrupción arbitral que involucra al Barcelona.
“La reputación de nuestro fútbol está en juego”, dijo el mes pasado. “Me avergüenzo. No tenemos ninguna explicación del Barcelona”.
El lugar del Barcelona en futuras competiciones de la Liga de Campeones también podría estar en riesgo después de que la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, anunciara en marzo que también investigará las acusaciones.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, dijo a los medios eslovenos a principios de abril que el caso era “extremadamente grave”.
“Tan grave que es, en mi opinión, uno de los más graves [cases] en el fútbol desde que participo en él”, dijo.
Actualmente, el Barcelona tiene 11 puntos de ventaja sobre el Real Madrid en la cima de La Liga con nueve partidos por jugar mientras la leyenda del Barcelona Xavi se acerca a su primer título como entrenador de su antiguo club.
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