Apple abrió su primera tienda insignia en India en un lanzamiento muy esperado que destaca las crecientes aspiraciones de la compañía de expandirse en el país que también espera convertir en un centro de fabricación potencial.
El CEO de la compañía, Tim Cook, posó el martes para fotos con casi 200 fanáticos de Apple que se habían alineado afuera de la extensa tienda de 2,600 metros cuadrados (28,000 pies cuadrados) ubicada en el centro comercial Jio World Drive, propiedad de Reliance, en la capital financiera de India. Mumbai, su diseño inspirado en los icónicos taxis negros y amarillos exclusivos de la ciudad.
Una segunda tienda abrirá el jueves en la capital nacional, Nueva Delhi.
“India tiene una cultura tan hermosa y una energía increíble, y estamos emocionados de construir sobre nuestra larga historia”, dijo Cook en un comunicado anterior.
El gigante tecnológico ha estado operando en India durante más de 25 años, vendiendo su producto a través de minoristas autorizados y el sitio web que lanzó hace unos años. Pero los obstáculos regulatorios y la pandemia retrasaron sus planes de abrir una tienda insignia.
“El ambiente aquí es simplemente diferente”, dijo Aan Shah, de 23 años, quien viajó desde Ahmedabad, en el estado vecino de Gujarat, para asistir al lanzamiento. “No es como comprar en una tienda normal. Simplemente no hay comparación. Es tan excitante.”
Su amor por Apple lo ha llevado anteriormente a inauguraciones de tiendas en Nueva York y Boston, donde una vez tuvo la oportunidad de conocer a Cook.
La tienda se abrió para blogueros y analistas tecnológicos en un evento privado el lunes, mientras que muchas celebridades indias del cine y la televisión se reunieron con Cook esa noche.
Las nuevas tiendas son una clara señal del compromiso de la compañía de invertir en India, el segundo mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo, donde las ventas de iPhone han aumentado constantemente, dijo Jayanth Kolla, analista de Convergence Catalyst, una consultora tecnológica.
Las tiendas muestran “cuán importante es la India para el presente y el futuro de la empresa”, agregó.
Para la empresa con sede en Cupertino, California, el gran tamaño de la India hace que el mercado sea especialmente alentador.
Alrededor de 600 millones de los 1.400 millones de habitantes de la India tienen teléfonos inteligentes, “lo que significa que el mercado aún no está bien penetrado y la perspectiva de crecimiento es enorme”, dijo Neil Shah, vicepresidente de investigación de la firma de investigación de mercado tecnológico Counterpoint Research.
Entre 2020 y 2022, la empresa de Silicon Valley ha ganado algo de terreno en el mercado de teléfonos inteligentes en el país, al pasar de apenas un 2 por ciento a capturar un 6 por ciento, según datos de Counterpoint.
Aún así, el alto precio del iPhone lo pone fuera del alcance de la mayoría de los indios.
En cambio, las ventas de iPhone en el país han prosperado entre la clase media alta y los indios ricos con ingresos disponibles, un segmento de compradores que, según Shah, está aumentando.
Según los datos de Counterpoint, Apple ha capturado el 65 por ciento del mercado de teléfonos inteligentes “premium”, donde los precios van desde las 30.000 rupias (360 dólares).
En septiembre, Apple anunció que comenzaría a fabricar su iPhone 14 en India. La noticia fue aclamada como una victoria para el gobierno del primer ministro Narendra Modi, que ha presionado para impulsar la fabricación local desde que llegó al poder en 2014.
Apple comenzó a fabricar en India en 2017 con su iPhone SE y desde entonces ha seguido ensamblando varios modelos de iPhone en el país.
La mayoría de los teléfonos inteligentes y tabletas de Apple son ensamblados por contratistas con fábricas en China, pero la compañía comenzó a considerar la posibilidad de trasladar parte de la producción al sudeste asiático u otros lugares después de que los repetidos cierres para combatir el COVID-19 interrumpieron su flujo global de productos.
“Las grandes empresas se sobresaltaron, se dieron cuenta de que necesitaban una estrategia de respaldo fuera de China; no podían arriesgarse a otro bloqueo o a una ruptura geopolítica que afectara su negocio”, dijo el analista Kolla.
Actualmente, India fabrica cerca de 13 millones de iPhones cada año, frente a los menos de cinco millones de hace tres años, según Counterpoint Research. Esto es alrededor del 6 por ciento de los iPhone fabricados en todo el mundo, y solo una pequeña porción en comparación con China, que todavía produce alrededor del 90 por ciento de ellos.
A medida que Apple presiona para hacer de la India una base de fabricación más grande, algunos de sus productos, incluidos los iPhone, están siendo ensamblados en el país por los fabricantes taiwaneses de productos electrónicos por contrato Foxconn y Wistron Corp. También planea ensamblar iPads y AirPods en la India.
La semana pasada, el ministro de Comercio de India, Piyush Goyal, dijo que el gobierno estaba en contacto regular con Apple para apoyar su negocio aquí y que la compañía tenía planes de que el 25 por ciento de su producción global saliera de India en los próximos cinco años.
El desafío para Apple, según Shah de Counterpoint, es que las materias primas aún provienen de fuera de la India, por lo que la empresa tecnológica deberá encontrar un proveedor local o acercar a sus proveedores, con sede en países como China, Japón y Taiwán. para impulsar la producción.
Aún así, es optimista de que se podría cumplir este objetivo, especialmente porque los costos laborales son más bajos en India y el gobierno corteja a las empresas con atractivos subsidios para impulsar la fabricación local.
“Para Apple, todo se trata de tiempo. No ingresan a un mercado con pleno flujo hasta que se sienten seguros acerca de sus perspectivas. Pueden ver la oportunidad aquí hoy: es una situación en la que todos ganan”, dijo Shah.
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source:Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
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