Decenas de millones de estadounidenses están soportando temperaturas escalofriantes, condiciones similares a ventiscas, cortes de energía y reuniones festivas canceladas debido a una tormenta de invierno que, según los meteorólogos, tiene un alcance casi sin precedentes.
Más de 200 millones de personas, o alrededor del 60 por ciento de la población de los Estados Unidos, estaban bajo algún tipo de aviso o advertencia de clima invernal el viernes, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. El mapa meteorológico de la agencia “representa una de las mayores extensiones de advertencias y avisos de clima invernal de la historia”, dijeron los meteorólogos en un comunicado.
Más de 4200 vuelos dentro, hacia o desde los EE. UU. fueron cancelados para el mediodía del viernes, según el sitio de seguimiento FlightAware, lo que provocó más caos a medida que los viajeros intentaban llegar a casa para las vacaciones de fin de año. Cientos de miles de hogares y negocios se quedaron sin electricidad el viernes por la mañana.
En Canadá, WestJet canceló todos sus vuelos el viernes en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson a partir de las 9 a.m. (14:00 GMT).
“Esto no es como un día de nieve cuando eras niño”, advirtió el jueves el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, después de una sesión informativa de funcionarios federales. “Esto es algo serio”.
Los meteorólogos esperan un ciclón bomba cuando la presión atmosférica cae muy rápidamente en una fuerte tormenta. Se prevé que el fenómeno se desarrolle cerca de los Grandes Lagos. Eso provocará condiciones similares a las de una ventisca, incluidos fuertes vientos y fuertes nevadas.
Entre los pasajeros con vuelos cancelados estaba Ashley Sherrod, quien planeaba volar desde Nashville, Tennessee, a Flint, Michigan, el jueves por la tarde. Sherrod estaba debatiendo si conducir o arriesgarse a reservar un vuelo del sábado que le preocupa que también se cancele: “Mi familia está llamando. Quieren que esté en casa para Navidad, pero también quieren que esté a salvo”.
El frío ha provocado una gran demanda en los refugios para personas sin hogar, incluso en Detroit, donde algunos refugios estaban llenos el jueves.
“No enviaremos a nadie de regreso a este frío”, dijo Aisha Morrell-Ferguson, portavoz de COTS, un refugio solo para familias, al Detroit News.
En Portland, Oregón, los funcionarios abrieron cuatro refugios de emergencia. En el centro de la ciudad, Steven Venus trató de subirse a un tren ligero para escapar del frío después de acurrucarse en la acera durante la noche con temperaturas bajo cero.
“Se me estaban congelando los dedos de los pies”, dijo con un saco de dormir envuelto alrededor de su cabeza cerca de una tienda de campaña endeble donde se refugiaba otra persona sin hogar.
En Buffalo, Nueva York, los meteorólogos pronosticaron una “tormenta única en una generación” debido a las fuertes nevadas con efecto lago, ráfagas de viento de hasta 105 kilómetros por hora (65 millas por hora), apagones y el potencial de una gran cantidad de energía. apagones
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