Medán, Indonesia – Cuando el hijo de Siti, Mohammad Fajar, enfermó por primera vez a finales de agosto de este año, el ama de casa y la limpiadora no pensaron mucho en ello.
El niño de cinco años acababa de celebrar el Día de la Independencia de Indonesia con su familia en su casa en la ciudad de Medan, jugando con el teléfono móvil de su madre para hacer videos de sí mismo bailando y riendo.
Por lo que Siti, que como muchos indonesios tiene un solo nombre, sabía, su único hijo estaba lo suficientemente sano como para combatir un resfriado.
Ella le dio jarabe para la tos comprado en la farmacia local para aliviar sus síntomas. Pero el 15 de septiembre murió Fajar.
No fue el resfriado lo que lo mató, sino la sospecha de insuficiencia renal causada por los medicamentos ampliamente disponibles que se suponía que lo ayudarían a mejorar.
“Es tan solitario sin él”, dijo Siti a Al Jazeera, y pidió que se publicara una foto de él en el hospital para que otros vieran lo enfermo que se había puesto. “Llegamos demasiado tarde para salvarlo”.
Fajar es uno de las docenas de niños indonesios que han muerto desde agosto como resultado de tomar jarabes para la tos sospechosos de estar contaminados con químicos usados en productos anticongelantes. Las muertes han llevado al gobierno a ordenar el retiro de la venta de medicamentos a base de jarabe y revocar los permisos para más de 1.000 de esos productos.
Malahayati, presidente de la Agencia de Protección Infantil de Indonesia en Langkat, en el norte de Sumatra, dijo a Al Jazeera que la agencia estaba “muy preocupada” por la reciente ola de muertes.
“Pedimos al gobierno que averigüe de inmediato cómo se originó esto y dé una solución para que no haya más víctimas”, dijo.
Indonesia registró más de 269 casos de insuficiencia renal aguda hasta el 26 de octubre, dijo Mohammad Syahril, portavoz del Ministerio de Salud de Indonesia. Unos 157 de los afectados habían muerto, agregó.
Los expertos sospechan que ambos números son un recuento insuficiente, y señalan que es posible que algunos de los primeros casos no se hayan registrado como insuficiencia renal porque los niños padecían otras enfermedades y el hecho de que muchos desconocían los medicamentos potencialmente contaminados.
Sospecha de contaminación anticongelante
Después de una investigación, el ministerio dijo que había descubierto que algunos jarabes medicinales, utilizados para bajar la fiebre y aliviar los síntomas de la tos y los resfriados, habían sido contaminados con productos químicos como etilenglicol, dietilenglicol y etilenglicol butil éter.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que tales sustancias, que generalmente se encuentran en productos anticongelantes y se usan en refrigeradores, acondicionadores de aire y congeladores, no son seguras para su uso en medicamentos.
El mes pasado, ordenó que los productos de jarabe para la tos fabricados por una empresa en la India se retiraran de la venta después de la muerte de 66 niños pequeños en Gambia por insuficiencia renal aguda.
Según la Agencia de Supervisión de Alimentos y Medicamentos de Indonesia (BPOM), los productos químicos se encontraron en productos producidos localmente, incluidos los medicamentos para la fiebre Termorex Syrup, Unibebi Fever Syrup y Unibebi Fever Drops, así como medicamentos para la tos Unibebi Cough Syrup y Flurin DMP Syrup. .
Para tratar el aumento repentino de casos de insuficiencia renal aguda, Indonesia tuvo que pedir el antídoto a los países vecinos, incluidos Australia y Singapur, un medicamento conocido como fomepizol, pero el tratamiento potencial llegó demasiado tarde para Fajar, cuya enfermedad, como la de muchos otros niños afectados. en todo el país, al principio parecía inocuo.
“Pensé que era una fiebre normal pero no bajaba, así que fui a la farmacia local y le compré un poco de paracetamol líquido”, dijo Siti a Al Jazeera.
Pero cada vez que la temperatura de Fajar bajaba, volvía a subir en unas pocas horas, por lo que Siti decidió llevarlo al hospital. Allí le dijeron que Fajar probablemente tenía dengue, una enfermedad causada por las picaduras de mosquitos, y le pusieron un suero. Lamentablemente, Siti, que al igual que muchos indonesios no tiene seguro médico, no podía permitirse el lujo de mantener a su hijo en el hospital para someterlo a más pruebas y observación.
“Después de que recibió una bolsa de medicamentos por goteo, decidí llevarlo a casa e intentar recaudar algo más de dinero para su tratamiento”, dijo.
Mientras intentaba obtener los fondos de amigos y vecinos, Siti siguió tratando la fiebre de Fajar con jarabes comprados localmente, comprando dos marcas diferentes además del jarabe para la fiebre recetado por el hospital.
A medida que pasaban los días, Fajar apareció brevemente como si pudiera estar mejorando, recuperando el apetito y un poco de su energía, solo para deteriorarse nuevamente varios días después.
Esta vez, Siti llamó al padre de Fajar, que trabaja como peón en la provincia vecina de Aceh, y le pidió que volviera a casa. Cuando llegó, Fajar ya no podía moverse y estaba acostado en la cama mirando al techo y luchando por respirar.
Cuando la familia pudo llevarlo de vuelta al hospital, los médicos les dijeron que Fajar tendría que ser ingresado en cuidados intensivos.
“Es muy malo. Está crítico, por lo que sería mejor rezar”, recordó Siti que dijo uno de los médicos.
Medicamentos incautados
Siti no pudo soportar ver a Fajar, ahora conectado a un ventilador, en la cama del hospital, por lo que su prima, Sri Wulandari, se mantuvo en vigilia junto a su cama. “Su respiración se volvió irregular y entró un médico y dijo: ‘Espera, estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo’, pero cinco minutos después estaba muerto”, dijo el hombre de 30 años a Al Jazeera.
“No sabía cómo decírselo a su madre. Pero estaba llorando y tan pronto como vio mi cara lo supo”.
Wulandari y Siti le dijeron a Al Jazeera que los médicos que trataron a Fajar en el Hospital Adam Malik dijeron que el niño había muerto de insuficiencia renal y que, si no hubiera estado tan débil, lo habrían sometido a diálisis.
En ese momento, la familia no había oído hablar de niños pequeños que murieran por insuficiencia renal aguda y no sabían acerca de los jarabes potencialmente venenosos. Siti dijo que los funcionarios del departamento de salud local fueron a su casa hace dos semanas y tomaron el medicamento para la fiebre que le había dado a Fajar.
Cuando Al Jazeera se puso en contacto con él, el departamento de salud confirmó que había incautado medicamentos de los hogares de pacientes con sospecha de insuficiencia renal para realizar pruebas, pero dijo que no podía divulgar ninguno de los resultados de las pruebas. Un portavoz del departamento de salud confirmó a Al Jazeera que, hasta la fecha, 11 pacientes, todos niños, habían muerto por insuficiencia renal aguda en la provincia de Sumatra del Norte, que incluye a Medan.
El departamento de salud y el hospital Adam Malik, donde se trató a los pacientes, se negaron a responder preguntas sobre el estado de cualquier investigación en curso sobre los jarabes incautados o cómo podrían haberse contaminado.
Según BPOM, dos compañías farmacéuticas están siendo investigadas actualmente después de que se sospechara que habían pasado a abastecerse de ingredientes de proveedores farmacéuticos a proveedores de productos químicos, lo que quizás condujo a la contaminación.
“Hay indicios en sus productos de que [chemical levels] eran excesivos, altamente tóxicos y se sospechaba que causaban daño renal”, dijo Penny Lukito, directora de BPOM, en una conferencia de prensa en Yakarta en octubre.
Mientras tanto, de vuelta en Medan, Siti dice que nadie se ha puesto en contacto con ella para aclarar si encontraron algo sospechoso en el medicamento que tomó Fajar, y que sigue desmayándose por el estrés de la situación y cuando recuerda a su hijo.
Solo unos meses antes de su muerte, Fajar había comenzado el jardín de infantes y todavía dormía en la cama con su madre. Para Siti, la sensación de pérdida ha sido casi insoportable.
“Es como si ella también hubiera muerto”, dijo Wulandari.
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source:Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
‘Demasiado tarde para salvarlo’: niños indonesios asesinados por jarabe para la tos | Noticias de Salud